周一有消息称康涅狄格太阳队在执教两个赛季后与教练斯蒂芬妮·怀特分道扬镳，这显然表明 WNBA 内部正在发生一些变化。

短短一个多月内，太阳队、洛杉矶火花队、印第安纳狂热队、芝加哥天空队、亚特兰大梦想队、达拉斯飞翼队和华盛顿神秘队​​这七支球队解雇或“分道扬镳”了教练。同期，神秘队、狂热队、梦想队和拉斯维加斯王牌队这四支球队也与总经理分道扬镳。

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每次解雇的原因目前尚不清楚；虽然有些球队在被认为是 WNBA 近些年最伟大的赛季中苦苦挣扎，但其他球队似乎表现不错。塔尼莎·赖特 (Tanisha Wright) 带领梦想队在 2023 年和 2024 年进入季后赛；克里斯蒂·赛兹 (Christie Sides) 被认为将狂热队从糟糕的赛季开局中拉了出来，并且似乎与新星凯特琳·克拉克 (Caitlin Clark) 配合得非常好；结果，狂热队近 10 年来首次进入季后赛。

其他原因则更为直接：迈克尔·温格是纪念碑篮球公司的总裁，该公司管理着神秘人队和 NBA 的华盛顿奇才队。他和神秘人队主教练埃里克·蒂博在球队的未来问题上意见不一致，温格此前曾指出，球队领导层重组一直是计划中的事，而本赛季的结束很可能为此提供了绝佳的机会。埃里克的父亲迈克尔·蒂博也被解雇了球队总经理一职。

球队解雇和聘请教练并不是什么新鲜事，但在 12 支球队的联盟中，超过半数球队正在寻求新的领导，这令人震惊。那么为什么这么多 WNBA 球队解雇教练呢？

新的媒体版权交易将带来更多收益

联盟本身对这个话题一直保持沉默。根据联盟的一般运作，教练组的决定由每支球队决定，联盟和各支球队的置评请求都没有得到答复。资金始终是一个问题，最近宣布的 22亿美元媒体版权交易带来的现金流入将很快意味着球队可以在多个方面提升实力——包括他们可以为新教练提供什么。

2024 年，有两支球队——菲尼克斯水星队和王牌队——向主教练支付了七位数的薪水。新的协议可能意味着多位 WNBA 主教练的薪水将与 NBA 助理教练的薪水持平，这一变化将不可避免地导致聘请大学教练，甚至联盟从 NBA 挖走人才。

除了金钱之外，还有其他事情在暗地里发生。在太阳队宣布之前，有传言称天空队正在追逐怀特，但该队将与狂热队对抗，狂热队可以将怀特带回印第安纳，让她有机会执教近年来最令人兴奋的新秀之一。该队还与前火花队球员柯特·米勒和前翼队球员拉特里夏·特拉梅尔进行了早期谈判。

在这些选择中，特拉梅尔可能是天空队的最佳人选：她之前曾效力于一支预算并不高的球队。她也是一位以球员为先的教练，天空队的球员（包括安吉尔·里斯和切尼迪·卡特）会欣赏这一点。

解决方案可能在大学里

面临主教练选拔的球队还必须面对这样一个事实：WNBA 的候选人数量并不多，这可能意味着球队需要关注女子大学球队。联盟对球队可以向教练支付多少钱没有限制，只要球队的所有权和心态正确，几乎没有人会被排除在外。

康涅狄格大学的 Geno Auriemma 今年签署了一份为期五年、价值 1870 万美元的合同，其中包括一项条款，如果他转会到其他球队，则需要支付 500 万美元的买断费（西雅图目前还没有考虑，但值得注意的是，许多康涅狄格大学的校友最终都加入了风暴队）。像 Kim Mulkey 这样的教练，她签署了一份为期 10 年的续约合同，将留在路易斯安那州立大学直到 2033 年，而 WNBA 传奇人物 Dawn Staley 则在 2021 年与南卡罗来纳州签署了自己开创性的 2240 万美元合同，他们似乎在情感上和经济上都与球队紧密相连——但 WNBA 球队还有很多其他教练可以考虑。路易斯维尔大学的 Jeff Walz 与球队的合同将持续到 2029 年，他的年薪因此上涨到 170 万美元——对于一些球队来说，这个数字并不遥不可及。

只要报价合适，任何教练都可以被买断合同，而执教世界顶级女子联赛的机会可能就是这样。在聘请新教练并感受到他们的影响之前，每支球队管理层的轨迹和计划不太可能明朗，而这个过程要几个月后才能完成。但通往那里的旅程已经开始成形，使今年成为多年来最难以预测的休赛期之一。

看来 WNBA 球队老板们（终于）开始更加认真地对待自己的球队，寻找新教练也反映出了一种新现实，包括资金和球迷人数的激增。随着三支（也可能是四支）扩充球队即将到来，现在是注入新活力的时候了——这些球队似乎也意识到了这一点。